在连云港市西游记文化节工作中，我受相关单位之命，策展和组织西游记文化节系列文化项目之一“西游记绘画名家精品展”。出于应有的工作责任，为了确保参展作品的高品质、高水准，向全市人民奉献一道精美的文化大餐，我于全国相识的三百多位中美协会员朋友中，精选了30多位创作过西游记题材绘画的名家作品参展，范生福先生就是其中卓有影响的一位艺术大家。
出于对先生的尊重和对工作的重视，甄选作品时范老的家我是应该前往拜访的。范老的家位于上海市靖宇东路，其与居所相近的一处二楼约50多平方米的两室房屋，兼为范老的画室和《连博》编辑部工作室。画室占用其中一间，面积虽不算大，但整个环境布置得井井有条、整洁条理，屋里放满了《连博》刊物和各种资料，画室的四壁上挂有范老不同时期的多幅工笔重彩山水画和人物画作品，一幅幅作品气韵生动，画面唯美，中国画的传统文化精髓在作品中涓涓流淌。鉴赏着范老的作品，油然感受到作品的一个共同点，就是每幅线条流畅的作品都是紧紧地依附于原著的主题，形象生动地表达出作品中人物的性格特征，通过衬景的烘托，更加生动地突出了绘画作品的主题。我国历史上南朝齐、梁时代著名的绘画理论家谢赫所总结的绘画“六法”中的“气韵生动”、“应物象形”、“随类赋彩”等对绘画艺术品评的美学标准在范老的笔下随处可见。面对这样精美的作品，范老的画室仿佛让人置身于一个宏美的艺术殿堂，很容易地引人走进画中的意境。
就是这个不大的工作室，却为我国连环画艺术的传播和保护作出了重大贡献。2002年，由我国海上画派卓然大家戴敦邦、范生福先生等连环画界名宿发起创办《连博》刊物和筹建“连环画博物馆”项目的初衷是要抢救和保护我国绘画史上珍贵的文化艺术财富——连环画非物质遗产项目。具体就是通过整理、记述老一代连环画家的生平事迹和连坛历史，给后人留下一份极有份量、极有价值的珍贵史料，为民族文化艺术瑰宝之一的连环画的传承和保护作出贡献。时至今天来看，当初的这个构想和实践的意义对于我国连环画艺术的弘扬和保护起到了筚路蓝缕、开启山林的作用。仅从对连环画艺术的抢救与保护而言，其对于中国连环画史的价值和意义可比于中国文化史上的宋修《资治通鉴》、明修《永乐大典》等文化工程之举。
更为难能可贵的是这份责任和执着是在民间办刊的基础上开展的，于公有体制之外开创了民间对于中华优秀文化艺术之一连环画项目传承与保护的先河。在《连博》刊物风雨兼程的十二年中，近五十期《连博》期刊就是在这彩墨飘香的画室中编辑而成，范生福主编的家庭为此作出了极大的经济付出，其情其景令人感动并为之起敬。诚如戴敦邦先生于《一份同仁办的民刊——〈连博〉创刊十周年》文中所述：“文化艺术强调个性，但更重要坚持弘扬民族自身的优秀特性，而这种坚持守望着净土的孤独，除有职业操守与品格的恪守，更有对自己民族祖国忠贞和眷爱，更该有奉献与牺牲的准备。……”这是对范老为中国连环画事业所作贡献及其高尚品格、崇高精神的高度评价。
谈到范生福先生为连环画事业的发展做出的巨大贡献，我们不能不谈及范老的绘画艺术。海上画派在中国美术史上占有重要的地位，上世纪20年代以来，由于上海的经济、社会的繁荣发展深刻影响到文化和美术的繁荣，一时间许多著名画家热衷于传统绘画的创作，这当中涌现出许多连环画绘制的翘楚人物，对中国连环画的发展产生过重要影响。老一辈连坛名宿如赵宏本、钱笑呆、顾炳鑫、华三川、程十发、刘旦宅等鸿儒大师，当代著名连环画艺术大家贺有直、汪观清、戴敦邦、黄全昌、韩敏、韩硕、施大畏、范生福等都是其中的佼佼者。近年来海上艺术名家群体对中国连环画美术事业的突出贡献，逐步受到政府、社会和美术界的关注和重视，2010年经上海市人民政府批准，贺有直、刘旦宅、汪观清、韩和平、范生福五人成为****批上海市非物质文化遗产连环画项目代表性传承人。
范生福，字森茀，笔名益田。1939年3月生，江苏无锡人。著名中国画、连环画画家。中国美术家协会会员、艺委会委员，上海美术家协会会员、国际美术家联合会会员。上海市非物质文化遗产“连环画”项目代表性传承人，比利时世界文化艺术交流中心高级顾问，上海市连环画艺术博物馆常务副馆长，《连博》杂志主编，《连环画艺术》编委。作品多次参加上海、全国美展和国际展并获奖。连环画代表作有：《卖树荫》、《宋璟砸碑》、《失踪的马队》、《辛弃疾》、《卖饼》、《林中小猎人》、《芦荡小英雄》、《岸边激流》（合作）等。工笔重彩连环画《卖树萌》荣获1997年西班牙双年展三等奖。
范生福先生自1954年发表****篇连环画作品以来，在漫长的连环画创作生涯中，以严谨的绘画创作、大量优秀的作品、绘画艺术在国内外获奖的实力确立了他在中国连坛名家的地位。其创作题材之广泛、创作形式之多样、创作风格之严谨、创作作品之丰硕属当代连环画家之翘楚。回望先生至今60年的绘画创作生涯，从影响深刻的古典题材作品如《钦封显佑伯》、《一庙三太神》、《宋璟砸碑》、《辛弃疾》、《红玉》、《中国成语故事第14辑》、《姐妹易嫁》、《陈玉成战六合》、《西游揽胜》、《斩龙少年传奇》、《聊斋故事选》到现代题材作品如《第二次握手》、《我是一个兵》、《铁路老工人》、《活捉百斤鼠》再到革命题材作品《狱中办报》、《苏联故事》、《芦荡小英雄》、《英雄小八路》、《可恨的地主》再到少数民族题材的作品如《林中小猎人》、《失踪的马队》、《卖饼》、《“青蛙”的故事》、《爱看连环画第15辑》、《夜奔盘山》、《这是不公平的》、《红色小歌手》、《公鸡老大》、《请大家注意》、《我的卖身契》、《香蕉娃娃》、《星星的峡谷》、《两个红5分》、《妻子的心》、《连环画典藏》、《蛇医传》等，一百多部连环画作品和著作插图的创作和实践中，无论是古典题材、现代题材还是少数民族题材，先生均能信手拈来，举重若轻，为广大读者留下了大量优秀的连环画作品，受到业界的好评和连友们的青睐。
范老60年的艺术创作生涯中，一直默默为连环画创作、研究辛勤工作。其发表于报刊杂志的美术作品数以千计，先后出版过100多部连环画作品和上千件美术作品。其工笔重彩连环画《西游记》绘画作品，继我国已故著名绘画大师刘继卣、赵宏本、钱笑呆《西游记》作品巨制之后，达到了《西游记》工笔重彩作品中国美术史上的又一个高峰，成为当代中国画坛工笔重彩人物绘画的领军人物之一。
当代海上画坛卓越大家戴敦邦先生在《有感于范生福的画》一文中这样评价：“一位优秀的连环画家其本身往往即是能驾驭多种绘画技能的高手。连环画与其它美术创作只是表现形式上的手段区别而已，没有什么先天的隔阂，所以当今画坛的实力派人士多般均是当年曾画连环画的好手。因为通过绘制连环画的大量构图和人物刻划的实践，夯实了创作表现力的基本功和内容及形式的多变适应能力。任何艺术创作说白了无非是造型能力上的刻划与多变本领的强弱而区分良莠。连环画在上世纪出了许多好作品，同时为新世纪造就了人才。范生福确属这样一位从连环画创作实践到涉猎中国画创作的画家，由于他画风严谨，造型真实、健美，长期对传统中国画的挚爱和研习，凭借其厚实的工笔底蕴，深得读者和收藏者的靑眯。”
在范生福先生的艺术年表中，骄人地记载着其在连环画美术史上获得过国内外大奖的诸多殊荣：
1997年工笔重彩连环画《卖树荫》获西班牙双年展三等奖。
2003年4月应日本“国际交流基金”的邀请，参加“日本2003年中国之画”论坛，开展学术访问。在论坛会上发表《中国连环画艺术》的演讲。
2004年6月策划组织我国50多位连环画家300余件作品远赴比利时举办“首届中国连环画展”，向世界展示中国的传统连环画。
2011年，其西游记连环画彩绘本被连云港市邮政局以明信片的形式出版发行。
2012年9月29日，中国第9届金龙奖评委会对于范生福先生长期致力于收集、整理、研究和创作上的卓著成果对其颁发了唯一的个人成就奖，成为我国首位获得该奖项的著名艺术家和研究学者。同年10月，连云港市西游记文化节期间，由江苏省文化厅、连云港市政府主办，在连云港市博物馆展览大厅举办的“西游记绘画名家精品展”中，范生福的西游记题材绘画受到广泛好评。
近年来，上海朵云轩集团在其所属画廊和拍卖中大力推出范生福先生的作品，先生的绘画艺术越来越引起学界和社会的关注。上海电视台为画家拍摄《瀚墨传情》电视专题片，介绍其创作生涯及作品艺术。在受邀参加的社会艺术活动中，范老总以认真的态度对待，体现出一名艺术家强烈的社会责任和艺术精神。范生福先生以其杰出的艺术成就和对国家、民族矢志不渝的崇高艺术精神，使之当之无愧地成为有所担当、赋有责任的人民艺术家。
对照之下，在当代画坛一些画者崇尚拜金主义、恪尽投机炒作之为等浮躁思潮涌动的情境下，范生福先生却始终恪守着中华文化优秀的品格传承，守望心灵静怡的精神家园，任由窗外如何吵杂，仍心如止水，波澜不起，不为浮动。亦如莲之品质，不曼不枝，清香溢远。恰如古人评判一个画家及其艺术水准的标准一样——品质为先。“桃李不言，下自成蹊”，就是在这份对中华艺术传承的默默守望和耕耘中，先生自觉地担当了一份崇高的历史责任和社会责任，这种责任凝聚成了对中华民族最深厚感情，凝聚成了对中华文化艺术无比热爱的情感，融进了先生的艺术、融进了先生的血液，如清风拂面，沁人心扉。
