读过《西游记》的人，一定不会忘记孙悟空挥舞的那根神力无比、大闹天宫的金箍棒吧！花果山既是孙悟空的老家，现在能否觅得这如意金箍棒呢？能。且看，在三元宫西侧的秃龙涧中，有一块挺身而立的擎天石柱，直插在涧沟东北的山坡上，圆粗三米余，高六米，很像海中的砥柱，天造地设，鬼斧神工，天然奇巧，任雷打电击、山洪冲撞，从不动摇半分。传说，它就是神话中东海龙王的镇海之宝——定海神针，即被孙大圣使用过的那一万三千五百斤的金箍棒。它给花果山的名胜，增添了浓郁的神秘色彩，也给游人增添了不少游趣和美妙的想像。

如果依《西游记》第三回“四海千山皆拱伏，九幽十类尽除名”的叙述：“孙悟空撩衣上前，摸了一把，乃是一根铁柱子，约有斗来精，两丈余长……”这块柱形石与定海神针石“如意金箍棒”的确相像。

在早些的西游故事中，猴子的武器并没有金箍棒式的威力。在西游故事最早的雏形之一《大唐三藏取经诗话》里，猴子的武器是由“大梵天王宫”天王送的：“天王赐得隐形帽一事，金镶锡杖一条,钵孟一只，三件齐全。”

到百回本《西游记》里，隐形帽变成了紧脑箍；金镶锡杖变成金箍棒——金镶变金箍，锡杖变鸟铁。

当然，金镶锡杖的神功也不小。取经路上遇到白虎精时，“被猴行者将金镶杖变作一个夜叉，头点天，脚踏地，手把降魔杵……口吐百丈火光……”

这里，猴子的武器可以点天踏地，已经具备了“金箍棒”部分功能了。

元明之际杨景贤的《西游记杂剧》之第十出《收孙演咒》里，孙悟空的武器是观世音给的：一把戒刀。到第十一出《行者除妖》收沙和尚时，猴子嘴里突然冒出一句他耳朵里有一根“金棍”的话来：

“若不从呵，我耳朵里取出金棍来，打的你稀烂。”金箍乌铁藏在耳朵里，这貌似作者神来之笔的安排，居然也与儒道学说无缝地扣合一致——《易·说卦》说：“坎为耳。”坎为水，金箍棒在东海龙宫的水中珍藏出水之后，又在孙悟空身上“属坎”、“为水”的耳中安放。

百回本《西游》成书之前“金箍棒”的粗坯已经完整了，不仅是棍形（不是杖），不只能无限放大，而且能无限缩小。

金箍棒之所以能成为人人惊叹、家喻户晓的一件力大无边、神能莫测的超常“杀伤性武器”，还应归于百回本《西游记》作者吴承恩的笔下生花：

“那一块无河定底的神珍铁，这几日霞光艳艳，瑞气腾腾，敢莫该出现，遇此圣也？”

“悟空十分欢喜，拿出海藏看时，原来两头是两根金箍，中间乃一段乌铁，紧挨着箍有镌成的一行字，唤做如意金箍棒，重一万三千五百斤……”

“讲道说”对金箍棒大加推崇，数经谈术，连篇累牍——

猴子属金，在水帘中；金箍棒属金，落于海底；同为水中金。“同气相求，以金求金。”

所以，金猴未及龙宫，金箍棒就发出霞光瑞气。

棒上的“两头两个金箍”，不是一般的装饰，甚有讲究，非同寻常——乌铁作铅，“铅喻肾属水，藏元阳真气……箍住两头，就是要防止元气和金精漏泄。”

金箍棒的重量13500斤，也有深刻的寓指，古本批注早有一说；李安纲先生也引《海蟾真人胎息诀》解释说：“元气者……凡一昼一夜，一万三千五百息，常常口鼻中泄了真气……重一万三千五百斤，与人一昼一夜呼吸之数相合……”

百回本《西游记》在第七十五回《魔王返归道真》中写猴子向老魔夸耀自己的金箍棒说：“……禹王求得号神珍，四海八河为定验。……开山治水太平时，流落东洋镇海阙。……”孙悟空为求师飘离东胜神洲之后到南赡部洲界地，“只见海边有人捕鱼、打雁、挖蛤、淘盐……剥了他的衣裳，也学人穿在身上，摇摇摆摆穿过府。在于市中，学人礼、学人话……”

东胜神洲，我们已清楚它的地望在东海之外，这“海边”，这“州府”，不是海州，是什么？

猴子由猴学人在海州，与金猴成两位一体的金箍棒也生于东洋海底，无论他的本事和性情与印度恒河猴哈罗曼有多少相像，他终究是一只东海边上的中国猴。

金箍棒之于孙悟空，可谓善器配英雄。可是，历代评批家对于猴子索宝的手段，颇有微词。十分喜欢《西游记》的毛泽东却不以为然，1957年4月5日在杭州的一次会议上，他说：“孙悟空到龙王处借一件兵器，兵器那么多，借一件有什么不可以，到后来又不给不行，压也压不服。总之生怕出妖怪，不要怕世界上出妖怪。”